Capítulo 398 — Luna de Tierra del Crepúsculo (5)

¡Creak! ¡Creak!

La hoguera, hecha de ramas y hojas secas, ardía de manera constante, llenando el espacio silencioso con sonidos relajantes similares al ASMR.

Dentro de una pequeña cueva subterránea, Baek Yu-Seol estaba sentado mirando fijamente las llamas. Un caballero élfico rompió el silencio y le habló.

—Si estás cansado, deberías dormir primero. Nosotros nos turnaremos para mantener la guardia.

—Dormiré en un momento.

Baek Yu-Seol quiso ofrecerse para hacer guardia con ellos, pero decidió que no sería mala idea conservar sus fuerzas para lo que se avecinaba. Aceptó su amabilidad.

¡Chirr!

¡Pum! ¡Pum…!

Los lamentos atormentados de los espectros resonaban desde fuera de la cueva, junto con el sonido lejano de las pisadas masivas de los gigantes espectros.

Aunque la magia bloqueaba que el sonido y la luz salieran de la cueva, los pasos atronadores de los espectros enormes aún llegaban a sus oídos, haciendo imposible no sentirse un poco tenso.

—¿Cómo crees que se convirtieron en espectros?

Una de los caballeros élficos, una mujer joven y una de las solo tres caballeras del grupo, preguntó de repente. Baek Yu-Seol recordaba haber oído que era la más joven entre ellos.

—Han Na-Ri. No pierdas el tiempo con pensamientos inútiles.

—Solo tenía… curiosidad. Dicen que los espectros nacen de rencores poderosos, pero casi todos los gigantes se convirtieron en espectros. ¿No es eso extraño?

Era una pregunta que nadie había hecho antes. Pero Baek Yu-Seol ya sabía la respuesta.

—Ellos nacieron de la ira en primer lugar.

—¿Perdón?

Han Na-Ri lo miró con expresión perpleja, como si lo que dijo no tuviera sentido. Baek Yu-Seol removió la hoguera con un palo mientras elaboraba.

—Siempre están enojados. Toda esa leyenda del «gigante gentil» es una mentira. La razón por la que la gente no sabía de su temperamento desagradable es porque estaban demasiado ocupados luchando y matándose entre ellos. Los frecuentes terremotos registrados en ese entonces… Esos fueron causados por los gigantes peleando entre ellos.

—¿Eso… es verdad?

Han Na-Ri guardó silencio por un momento antes de preguntar.

—Entonces… ¿Cómo sabes todo esto?

—Simplemente lo sé.

Baek Yu-Seol parecía cansado de inventar excusas. Dio una respuesta cortante y guardó silencio de nuevo, mirando fijamente el fuego. Han Na-Ri dirigió su mirada hacia la entrada de la cueva.

La vista de docenas de espectros masivos deambulando afuera era tan escalofriante que le recordaba al mismísimo infierno.

—¿Crees que podremos resolver esto?

—Tenemos que hacerlo.

—No lo sé… Simplemente no puedo quitarme la sensación de que ir a la Luna de Tierra del Crepúsculo en realidad no arreglará nada.

—Han Na-Ri, ya es suficiente. Tienes un talento real para hundir la moral, ¿verdad?

—¡N-no es eso! Es solo que estoy muy preocupada. Dicen que la Luna de Tierra del Crepúsculo siempre ha sido hostil hacia los seres vivos. ¿Qué pasa si y solo qué pasa si algo terrible le ocurre a Baek Yu-Seol en el momento en que se acerque?

—¡Han Na-Ri!

Sin poder escuchar más, un caballero de mayor rango gritó.

—Eso no es algo de lo que tú debas preocuparte. ¿Crees que es tu lugar preocuparte por Baek Yu-Seol? Él sabe lo que hace y Su Majestad la Reina misma ha avalado sus habilidades. ¿Por quién crees que estás preocupándote?

—… Lo siento.

—Honestamente, no hay necesidad de enojarse por eso…

Desde la perspectiva de Baek Yu-Seol, que una elfa bonita se preocupara por él no era exactamente algo a lo que se opondría. Parecía que el caballero de mayor rango interpretó las palabras de Han Na-Ri como un insulto al honor de Baek Yu-Seol.

—Y realmente, no hay necesidad de preocuparse. Viste cómo se veía la Luna de Tierra del Crepúsculo, ¿verdad?

—Sí. Era increíblemente masiva…

—Está tan hinchada que ni siquiera puede moverse ya.

—Oh… Eso es un alivio…

—Pero se levantará.

—¿Qué?

Baek Yu-Seol soltó la impactante declaración con naturalidad, como si no fuera nada.

—Es una de las «Doce Lunas Divinas», después de todo. Una vez que recupere la plena conciencia, mover ese cuerpo enorme no será ningún problema en absoluto.

—E-entonces…

—Por eso nos apresuramos ahora. Para ocuparnos de ella antes de que pueda moverse.

—Ya… veo…

—Vamos a dormir ahora. Saldremos temprano en la mañana.

—Entendido. Por favor, descansa primero. Nosotros nos turnaremos para mantener la guardia.

—Gracias, como siempre.

Dicho esto, Baek Yu-Seol se deslizó rápidamente dentro de su saco de dormir y se quedó dormido. Han Na-Ri alternaba entre mirar fuera de la cueva y mirarlo a él. Se estremeció ligeramente.

Pensar que fantasmas deambulaban a solo unos pasos de distancia, y aun así él podía dormirse tan tranquilamente… su fortaleza mental era tanto impresionante como envidiable.

¡Pum! ¡Pum…

Aunque técnicamente fantasmas, estos espectros poseían poder físico. ¿Pero cuántos magos podrían enfrentarse con confianza a criaturas tan masivas y pesadas?

Incluso cuando Florin se encontró con espectros por primera vez, la habían tomado por sorpresa. Sin embargo, su excepcional fuerza mental, pulida para comunicarse con el Árbol del Mundo, le permitió recuperar rápidamente la compostura y responder con calma.

—¡Su Majestad! ¡Tres espectros se han aferrado al Castillo Blanco!

—Los veo. Yo me ocuparé, permanezcan dentro y esperen.

Mientras espectros gigantes comenzaban a aparecer por todo el Árbol del Mundo, toda la ciudad descendió al caos.

¿Cómo pudo pasar esto…?

Florin había asumido que los desastres causados por el «Despertar de la Luna de Tierra del Crepúsculo» solo se limitarían a terremotos. Era el miedo a esos terremotos lo que la hizo impulsar la evacuación. Nunca imaginó que una calamidad aún mayor golpearía primero.

¿Por qué los espectros de gigantes muertos están invadiendo el Árbol del Mundo…?

Durante sus años de reclusión, había leído todos los libros en los archivos, pero ni una vez en la historia había ocurrido tal evento.

¿Es este el precio de un sello fallido?

Todo comenzó con la aparición repentina de la Luna Gris de Otoño.

Su interferencia había causado que el sellado de la «Luna de Tierra del Crepúsculo» fallara y como resultado, eventos sin precedentes comenzaron a desarrollarse.

Con un aleteo de sus alas de hada verdes, Florin se elevó en el cielo, acumulando energía dorada en ambas manos antes de dispararla alto en el aire.

¡Boom!

Las ramas masivas del Árbol del Mundo se movieron según su voluntad, envolviendo a los enormes espectros que atacaban el Castillo Blanco.

Estos espectros, significativamente más grandes que el promedio, parecían sentirse atraídos por la inmensa energía vital latente dentro del Castillo Blanco.

—No puedo permitir eso.

¡Creak!

¡¡Chirr!!

Mientras las ramas apretaban las formas de los espectros, estos se arrugaron como papel y comenzaron a desvanecerse. La energía divina infundida en las ramas los erradicó antes de que pudieran manifestarse por completo.

Aunque logró sofocar el peligro inmediato, la situación general seguía siendo grave.

—Esto es increíble…

El Castillo Blanco, encaramado en el árbol más alto del Árbol del Mundo, permitía a Florin percibir la totalidad del paisaje de la ciudad con solo un poco de concentración.

—Cada ciudad está completamente invadida por espectros…

Era una vista que inducía a la desesperación, suficiente para hacer que sus piernas flaquearan. Pero si cedía ahora, todo habría terminado.

De pie en el punto más alto del Castillo Blanco, Florin extendió sus alas y juntó sus manos en oración.

—Árbol del Mundo Primordial, por favor, solo una vez más, brilla con tu luz sobre tus hijos.

Dentro del Árbol del Mundo, Florin podía ejercer un poder comparable al de un mago de clase 9.

Su especialidad radicaba en la protección y la curación.

Aunque no podía destruir a los espectros con magia explosiva, al menos podía asegurar la seguridad de su pueblo.

Pero… ¿Por cuánto tiempo podía protegerlos?

Incluso ahora, guerreros mágicos por todo el Árbol del Mundo estaban luchando sin cesar. Sin embargo, por cada espectro que derribaban, otro despertaba, sumiendo a las ciudades en un caos aún mayor.

Una guerra sin fin.

¡Esto no puede continuar…!

En medio del caos, Florin apretó los dientes al ver a varios Ancianos Elfos Altos huyendo en secreto. Su frustración se volvió insoportable cuando también vio a los «Guardianes del Árbol», aquellos encargados de proteger las ciudades, abandonando sus puestos y huyendo.

—¿Fue por esto por lo que se opusieron a la evacuación?

Esos mismos individuos habían argumentado en contra de evacuar a la gente durante la reunión anterior. ¿No debería eso significar que tenían una responsabilidad aún mayor de proteger a los ciudadanos?

Algunos Guardianes se quedaron, cumpliendo con su deber hasta el final, pero la mayoría huyó, dejando a Florin abrumada con el peso aplastante de la responsabilidad y el estrés.

Puedo hacer esto. Soy la Reina.

Como la que podía comunicarse con el Árbol del Mundo y encarnar el espíritu que nutre de una madre, la Reina Elfa no gobernaba o reinaba, sino que abrazaba y protegía a su pueblo.

No tenía una solución clara para esta crisis, pero había una cosa a la que se aferraba.

Solo necesito aguantar un poco más.

Si no se rendía y seguía luchando, seguramente un rayo de esperanza eventualmente brillaría.

Flame saltó a través de los escombros del edificio escolar derrumbado, retrocediendo horrorizada cuando una sustancia negra rozó su cabeza.

—¡Uy!

Si hubiera vacilado incluso un segundo, podría haber sido decapitada en el acto. Con el corazón palpitante, golpeó su bastón en el suelo.

¡Pum!

¡Flash!

Haces de luz blanca salieron disparados detrás de ella, envolviendo al espectro humanoide negro.

Pero no duró mucho.

¡Crac! ¡Crac!

Los lazos se rompieron con un fuerte crujido, y el espectro se liberó casi de inmediato.

—¡Toma esto entonces!

Usando el breve momento que había ganado, Flame conjuró una flecha masiva de luz y la clavó en el pecho del espectro.

¡¡Grrrrr!!

Su ataque solo pareció enfurecer más al espectro, su efecto fue mínimo.

—¡Maldición!

Rápidamente rodó hacia un lado mientras un látigo negro azotaba donde acababa de estar parada. Al darse cuenta de que no podía mantener esto, comenzó a lanzar otro hechizo.

Pero antes de que pudiera terminar, el espectro se abalanzó hacia adelante, bajando su postura y cargando directamente hacia ella.

—¡Aah!

Flame instintivamente lanzó un escudo, pero supo de inmediato que no sería suficiente para resistir el golpe.

En ese momento, una mano masiva de hielo se alzó del suelo, interceptando la carga del espectro y deteniéndolo en seco.

¡¡Thud!!

Un estruendo ensordecedor resonó, como si amenazara con romper sus tímpanos, y la barrera de hielo se desmoronó. Afortunadamente, sin embargo, la carga del gigante se ralentizó significativamente, permitiendo a Flame escapar de su camino.

—¡¿Estás bien?!

Desde la distancia llegó la voz de Aiselle mientras corría hacia ella. La magia de hielo en forma de mano estaba sin duda inspirada en el hechizo característico de Mayuseong, que Aiselle aparentemente había intentado replicar.

—Sí. Estoy bien. Pero por ahora…

Flame levantó la cabeza, sus ojos fijándose en el gigante mientras lentamente recuperaba el equilibrio.

Había logrado atraerlo lejos de los otros estudiantes, captando su atención, pero su poder abrumador hacía que lidiar incluso con un solo espectro fuera una lucha.

—Tendremos que derribarlo, ¿verdad?

—¿Sabes siquiera qué es esa cosa?

Aiselle negó con la cabeza, claramente incómoda.

—Parece un espectro fragmentado, pero no sé nada más.

—Una cosa es segura. Necesita ser destruido.

Gritos resonaban desde todos los rincones de la academia. Eso significaba que no solo había un espectro, sino múltiples causando estragos. Los profesores probablemente estaban luchando contra ellos también, pero había demasiados para que pudieran manejarlos solos.

—¿Tienes un plan?

—El refugio subterráneo está protegido por una barrera sagrada, así que los espectros no deberían poder entrar. Necesitamos evacuar a los estudiantes allí.

—Pero… Lo vi de camino aquí. La entrada está completamente bloqueada por escombros, y ya hay docenas de espectros bloqueando el camino, probablemente atraídos por la fuerza vital del interior.

—Entonces necesitaremos ayuda de los otros estudiantes y profesores. Primero, derribamos esto, avanzamos y reunimos aliados en el camino. Simple, ¿verdad?

Flame sonrió con confianza, y Aiselle asintió en acuerdo.

—Yo iré al frente. ¿Recuerdas la «Liga de Espíritus», verdad?

—Hagámoslo como lo hicimos entonces.

Mientras Aiselle agarraba su bastón con fuerza con ambas manos, una explosión masiva de llamas estalló en la distancia.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Las explosiones implacables de fuego eran tan salvajes y caóticas que era obvio quién era el responsable.

—Parece que uno de los aliados que necesitamos recoger está por allí.

—Sí, ¡vamos!

Aiselle tomó la delantera, congelando el suelo bajo sus pies y deslizándose hacia adelante. Flame la siguió de cerca, convocando flechas de luz mientras corría.

Podemos hacer esto.

No podía sacudirse el miedo. ¿Cuánto duraría esta catástrofe? ¿Era siquiera posible terminar verdaderamente con estos espectros? La incertidumbre era aterradora.

Lo que lo hacía peor era que este desastre ni siquiera había sido mencionado en la historia original de romance fantástico, dejándola sin una referencia clara. La sensación de lo desconocido la corroía.

Pero Flame no era del tipo que se echaba atrás.

Alguien ha enfrentado este tipo de situación miles de veces. Si él pudo hacerlo… Quizás, solo esta vez, yo también pueda.

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