Capítulo 391 — Estudiante de Intercambio (8)

El Árbol del Mundo, conocido como el Árbol del Mundo Primordial, guardaba una leyenda transmitida a través de generaciones. Se decía que la primera flor del Árbol del Mundo, un ser llamado «Floraflama», fue la primera en establecerse aquí como hada y fundar un reino.

Esta historia era más antigua que la era del Mago Progenitor, cuando la historia se registró por primera vez adecuadamente, así que nadie podía confirmar su veracidad, pero Florin lo creía.

La verdadera reina que primero floreció y cuidó de todas las hadas…

¡Crunch!

Con cada paso que Florin daba sobre las hojas, había un suave sonido como de cojín, como si las hojas cediesen gentilmente a su tacto.

Sorprendentemente, las hojas que pisó permanecieron intactas. De hecho, las hojas caídas de otoño, que habían perdido su vitalidad, recuperaron su tono verde y cobraron vida nuevamente.

Este era el poder de la Reina de las Hadas y el Rey Elfo. Podían otorgar vida a todo lo que tocaban. Para Florin, que había soportado la maldición de la muerte, esta bendición de la vida era profundamente reconfortante.

—… ¿Adónde vamos?

Baek Yu-Seol preguntó mientras la seguía.

—Yo solo… quería mostrarte el paisaje. Nunca has mirado bien el Árbol del Mundo, ¿verdad?

—No. No lo he hecho.

Como ella dijo, Baek Yu-Seol nunca había apreciado completamente el paisaje del Refugio de la Flor Celestial.

Su impresión era simple: Era hermoso. La Tierra tenía sus propios lugares de belleza renombrados, aunque no los había visitado todos. Pero una cosa de la que podía estar seguro…

Al menos en la Tierra, no había un lugar tan impresionante como este.

Siguiendo a Florin, Baek Yu-Seol lucía una expresión conflictiva. Ella había oído cuando le dijo a Jeliel sobre «desaparecer», palabras que no había deseado para sus oídos.

Era problemático.

Mientras Jeliel no quería más explicaciones, Florin no era igual.

Aunque Baek Yu-Seol se negó a responder sus preguntas, ella no lo presionó más. En cambio, dijo que había algo que quería mostrarle y lo llevó a dar un paseo.

Salieron de la Academia de Magia Flor Astral, pasearon por las calles del Refugio de la Flor Celestial, pasaron por el Castillo Blanco y cruzaron junto a las Cataratas Eternas.

Y finalmente, llegaron a una pequeña torre forestal donde Florin había vivido una vez en reclusión. La belleza del lugar hacía fácil entender por qué el Rey Elfo podría haberlo elegido para la soledad.

Baek Yu-Seol no lo describió como hermoso solo porque había flores y árboles.

La luz del sol golpeaba las ramas, dispersándose hacia afuera como una aurora. Aunque era temprano en la mañana, algo brillante en el aire pintaba constelaciones en el cielo como luciérnagas.

Una corriente dorada caía desde algún lugar en lo alto, empapando la tierra. En lugar de árboles ordinarios, plantas misteriosas que se asemejaban a gemas coloridas se mecían en el viento.

Mientras Baek Yu-Seol vagaba, con los ojos perdidos en asombro, Florin sonrió suavemente y dijo.

—Parece que realmente te gusta.

—Oh, sí. Un poco…

—Es hermoso, ¿no? Puedo asegurarte de que no hay un paisaje como este en ningún otro lugar.

Ella se volvió para mirarlo. Quizás era por su percepción mejorada, pero incluso la forma en que su cabello flotaba al girar la cabeza parecía haber ralentizado el tiempo.

En medio de los pétalos a la deriva, Florin sonrió, una sonrisa incluso más hermosa que las flores a su alrededor.

—Hay cosas incluso más hermosas que esta en este mundo.

Luego, de repente, extendió la mano hacia un racimo de frutos de color ciruela del tamaño de una pelota de baloncesto que colgaba de una rama. Escogió el más pequeño, del tamaño de una palma, y se lo entregó a Baek Yu-Seol.

—Esto es un Fruto del Santuario. Es una fruta misteriosa que se encoge a medida que crece. En tiempos antiguos, se libraron guerras por esta fruta.

Era una fruta que nunca había visto antes. Ni siquiera en sus Lentes Conscientes había registros de ella.

Baek Yu-Seol le dio un gran mordisco, e inmediatamente entendió por qué se habían librado guerras por esta fruta.

—… Está deliciosa. Mejor que cualquier fruta que haya probado.

—¿Verdad?

Su rostro se iluminó con una sonrisa satisfecha ante su reacción. Luego trepó una pequeña colina, se sentó en silencio bajo un gran árbol y palmoteó el lugar a su lado.

Después de un momento de vacilación, Baek Yu-Seol se sentó a su lado, apoyándose contra el árbol y mirando fijamente al cielo.

Sopló una brisa fresca, llevando consigo el aroma de Florin. Su cabello se mecía en su dirección, intensificando el aroma floral a su alrededor.

La fragancia era naturalmente relajante, propia de una Reina Elfa, y se sentía más refrescante que cualquier perfume.

[Se ha activado la Habilidad Pasiva Recuerdos del Grupo de Flores.]

—¿Eh?

Era una habilidad que casi había olvidado, que había obtenido cuando formó un contrato con Iphanel.

[Cuando hueles una flor, recibes los atributos asociados con el significado de esa flor.]

Pero algo parecía estar mal.

Pensó que había olido un aroma floral de Florin, pero en realidad no había inhalado el olor de ninguna flor real.

Intentó averiguar qué aroma floral podría haber percibido, pero no apareció nada. En cambio, el significado de una flor comenzó a nublar sus pensamientos.

[Significado de la Flor: Amor Eterno]

Mientras intentaba entender el significado, Florin habló.

—¿Tu tierra natal…Tiene un lugar como este?

No.

Podía decirlo con certeza.

Pero lo que lo confundió más fue por qué Florin le preguntaba sobre su «tierra natal».

Con una leve sonrisa, extendió su mano al aire. Una hoja a la deriva aterrizó suavemente entre sus esbeltos dedos.

—Lo he sentido por un tiempo ahora. Baek Yu-Seol, siempre pareciste como si no encajaras del todo con la gente. Tu forma de hablar, tu comportamiento e incluso tus relaciones.

Él ni asistía a la academia adecuadamente ni estudiaba en serio. Viajaba a todas partes y se involucraba en varios incidentes, sin embargo, mantenía un círculo amplio sin formar lazos profundos con nadie.

—Tienes un aroma desconocido.

—… ¿Lo tengo?

—Pero ese aroma también me gusta. No puedo imaginar exactamente cómo debe ser ese mundo, pero… Aún significa que viniste aquí por Aether, ¿verdad?

Después de una breve pausa, Baek Yu-Seol negó con la cabeza. Deseó poder decir que sí, incluso si era una mentira, pero no era cierto. No había venido a Aether por su propia voluntad para salvarlo.

Lo trajeron a la fuerza por alguna fuerza desconocida.

Si, justo antes de ser transferido a este mundo, justo después de derrotar al Dragón Negro, la Treceava Luna Onyx, le hubieran dicho que el Constellation Project era real y preguntado: «¿Irás y salvarás Aether World?»

… ¿Lo habría hecho?

¿Todavía habría venido aquí?

… No lo sé.

Todo es hipotético ahora.

Si pudiera volver a ese momento… Probablemente elegiría [Sí]. Ahora tenía lazos aquí que eran más queridos que cualquier cosa en la Tierra, y sabía que su vida aquí le había traído felicidad.

Pero antes de experimentar este mundo, había sido un joven ordinario. Muy probablemente… Habría elegido

[No]

sin dudarlo.

—No soy la gran persona que crees que soy. En realidad, soy un cobarde… Y la razón por la que corro tanto no es para ayudar a nadie más; es porque quiero sobrevivir.

—¿Es así?

Pero Florin simplemente siguió sonriendo cálidamente. No parecía decepcionada, ni enojada o triste.

[Alegría]

Su emoción atravesó su corazón claramente.

—¿Dije algo en un idioma extranjero? Te dije que soy un cobarde, y que solo hago esto para mantenerme con vida. ¿Por qué estás…?

—No. Eso me hace aún más feliz. Esta es la primera vez, sabes.

—… ¿La primera vez de qué?

—La primera vez que expresas tus verdaderos sentimientos. ¿No es así?

—… Oh…

¿Lo había hecho? No podía recordarlo bien. Pensándolo bien, parecía que no había compartido sus pensamientos ocultos con nadie desde que llegó a Aether.

—Y en realidad, oírte decir eso me hace sentir un poco más cerca de ti.

—¿Q-qué quieres decir con más cerca…?

Florin se inclinó ligeramente, haciendo que a Baek Yu-Seol le resultara difícil terminar su oración.

—Humanidad.

—… ¿Qué?

—Hasta ahora, pensé que no parecías humano. Desafiabas desastres naturales, ignorabas las leyes de la naturaleza e ibas contra el destino… Te sentías tan distante.

Era una declaración pesada, casi intimidante. Después de todo, no había hecho nada tan notable. Muchas cosas que había logrado habían sucedido por casualidad.

Pero Florin estaba tan cerca que ni siquiera podía abrir la boca para poner una excusa. En ese momento, un pensamiento sorprendente cruzó la mente de Baek Yu-Seol.

Espero que mi aliento no huela.

Para algunos, podría parecer un pensamiento tonto, pero en este momento, sentía como la preocupación más importante del mundo para él.

—Umm…

Florin estaba lo suficientemente cerca como para poder sentir su aliento.

—Hay muchas cosas hermosas aquí.

Apenas pudo contenerse de decir que podía ver eso ahora mismo. Después de todo, solo el rostro de Florin era algo que nunca vería en la Tierra.

—Así que… Después de que logres cualquier objetivo por el que viniste aquí, ¿no puedes quedarte en lugar de irte?

Fue entonces cuando Baek Yu-Seol se dio cuenta de que Florin había entendido mal. Ella había logrado adivinar que él vino a Aether por una razón y estaba resolviendo varios asuntos, pero asumió que una vez que completara sus objetivos, regresaría.

Eso era un malentendido.

Aunque había venido aquí por fuerzas fuera de su control, Baek Yu-Seol no tenía deseo de regresar.

¿Debería decir que eso era lo que planeaba hacer?

Pero eso no era algo que pudiera garantizar. Así que decidió responder con honestidad.

—A mí también me gustaría eso. No quiero perder la vista que estoy viendo ahora.

¿Entendió completamente su significado? El rostro de Florin, que había estado floreciendo con una sonrisa brillante, se volvió uno de leve confusión, como si sus palabras implicaran que él no tenía opción en el asunto.

—¿Qué significa eso…?

—En cambio, haré mi mejor esfuerzo.

Interrumpiéndola, Baek Yu-Seol habló.

—Porque realmente quiero quedarme aquí.

¿Fue esa respuesta suficiente?

Florin se reclinó, doblando sus manos ordenadamente sobre su regazo con una suave sonrisa.

—Sí. Vengamos aquí juntos otra vez en algún momento. Este lugar es hermoso, pero venir sola… Se siente solitario.

—Me aseguraré de que no estés sola.

Con eso, Baek Yu-Seol se puso de pie.

—¿Regresamos? Parece que la orientación para las clases en Flor Astral está a punto de comenzar.

—Sí. Yo también debería regresar.

Justo entonces, como si recordara algo, Florin levantó la mano y cantó un hechizo, sacando un documento similar a un sobre de la nada.

—En realidad, no vine aquí solo para hablar. Ha habido un problema un poco complicado con nuestro Árbol del Mundo…

—Lo sé. Es por el despertar de la Luna de Tierra del Crepúsculo, ¿verdad?

Baek Yu-Seol había estado pensando en eso también, pero la conversación se había desviado inesperadamente, casi haciéndole olvidar.

—Confía en mí. Lo solucionaré por ti pronto.

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