Capítulo 390 — Estudiante de Intercambio (7)

Un nuevo dormitorio, específicamente para estudiantes extranjeros, fue construido en la Academia de Magia Flor Astral este año para los estudiantes de intercambio de Stella, generando grandes expectativas entre los estudiantes.

Y cumpliendo con esas expectativas, el nuevo dormitorio, construido bajo el liderazgo de la Compañía Starcloud, presumía de un nivel de calidad impresionante.

El edificio no solo priorizaba la comodidad humana, sino que también presentaba decoraciones como raíces de árboles a lo largo de los pasillos y un modelo en miniatura del Árbol del Mundo erguido en el centro del dormitorio, mostrando los esfuerzos estéticos del arquitecto.

—¡Bienvenidos, cadetes de Stella!

En Stella, había supervisores de dormitorio y personal, pero no trataban a los estudiantes con tanta cortesía.

Muchos de los estudiantes estaban acostumbrados a ejercer el poder como nobleza así que, en Stella el personal operaba casi como «fantasmas», moviéndose y actuando sin ser visibles.

Estos miembros del personal estaban ahí, proporcionando comodidad a los estudiantes, pero sin ninguna interacción directa. Sin embargo, la sociedad élfica no tenía un concepto de nobleza.

—Bienvenidos a Flor Astral.

Esto permitía que el personal aquí saludara y tratara a los cadetes con respeto, una situación algo irónica que resaltaba los diferentes enfoques y creencias de cada raza.

—Oh, uh. Gracias…

—Hola…

Los estudiantes plebeyos respondían con torpeza a los saludos del personal, mientras que los estudiantes nobles lucían expresiones satisfechas, como si disfrutaran de una sensación familiar que no habían experimentado en un tiempo.

Entre ellos, Baek Yu-Seol recibió el trato más atento, pero eso era simplemente porque Jeliel caminaba a su lado.

Con Jeliel, prácticamente la «dueña» de este lujoso dormitorio caminando con confianza al frente, el supervisor del dormitorio y diez miembros del personal seguían detrás.

Esto es un poco incómodo…

Mientras otros estudiantes se dispersaban hacia sus dormitorios, Baek Yu-Seol no podía. Jeliel insistía en mostrarle personalmente el dormitorio, así que no tuvo más remedio que acompañarla.

Aunque un poco cansado, no era una mala experiencia para Baek Yu-Seol. Siendo un estudiante común que disfrutaba de los viajes y los juegos, encontraba fascinante explorar un dormitorio construido al estilo élfico.

Eventualmente, Baek Yu-Seol terminó comiendo con Jeliel, solo ellos dos, en el jardín terraza al aire libre ubicado en los pisos superiores del dormitorio.

Curioso, le hizo una pregunta.

—Este dormitorio no era así antes. ¿Por qué fue reconstruido?

—Pensé que podrías venir como estudiante de intercambio.

—¿…Perdón?

Su respuesta fue un poco inesperada.

—¿Qué tiene que ver mi venida con esto?

—Es importante. Quería que tuvieras un buen dormitorio aquí.

—¿Es… así?

Ella juntó sus muñecas, apoyó su barbilla sobre sus manos y se inclinó hacia Baek Yu-Seol.

—¿No te gusta?

Su pregunta, pronunciada con una suave sonrisa, estaba llena de confianza. Parecía segura de que a él le gustaría.

Baek Yu-Seol de hecho amaba el dormitorio, pero pensar que fue construido específicamente para él le daba una sensación extraña.

Tal vez, de alguna manera… Se sintió un poco presionado. Como resultado, no pudo responder a las palabras de Jeliel. Una respuesta simple habría sido suficiente.

Sí. Realmente me gusta.

Pero, vaciló incapaz de decir incluso eso. Finalmente, la miró con incomodidad y abrió la boca para hablar.

—Umm…

Mientras intentaba decir algo, Jeliel lo interrumpió.

—¿Nos levantamos si has terminado con tu comida? Debes estar ocupado.

—Oh, sí. Hagamos eso.

Cuando Jeliel se levantó, Baek Yu-Seol la siguió como una persona culpable, suspirando en silencio para que ella no lo oyera, lamentando su vacilación.

Debería haber respondido claramente.

Se sintió mal, como si la hubiera decepcionado.

Pero, ¿realmente habría estado bien estar abiertamente feliz por ello? No sabía qué decir.

Ignorarlo parecía un poco extraño, pero el silencio era incómodo.

Con estos pensamientos dando vueltas en su mente, Jeliel se detuvo repentinamente y se volvió hacia él con una sonrisa.

—No te preocupes por eso.

—¿Qué?

—Cualesquiera que sean tus pensamientos sobre mí… Realmente no me importa.

Ella dio un paso más cerca.

—Solo, quiero que lo sepas.

—¿…Saber qué?

Jeliel sonrió suavemente. Su rostro ya no se parecía al de la villana alguna vez llamada psicópata.

—He cometido innumerables pecados que nunca podré expiar, incluso si pasara toda mi vida arrepintiéndome. Todavía me estoy arrepintiendo ahora. Así que… no espero mucho de ti. Solo saber que entiendes mis pensamientos y sentimientos es suficiente. De verdad. Me contentaría con vivir mi vida solo con eso.

Cuánto significado había detrás de esas palabras. Incluso sin intentar entender, aceptarlas no era difícil.

—Así que, por favor, no te sientas presionado.

En respuesta, él asintió y Jeliel sonrió como si estuviera satisfecha.

Baek Yu-Seol no podía captar del todo sus emociones. De hecho, no podía permitirse hacerlo.

Dejando atrás a Baek Yu-Seol, Jeliel salió rápidamente del dormitorio y caminó a paso ligero por el campus de Flor Astral, casi forzando los músculos de sus piernas.

Podía sentir a los sirvientes y guardaespaldas de Starcloud apresurándose tras ella, pero no redujo su velocidad.

Un sudor frío corría por su mejilla, su corazón latía con fuerza contra su pecho y su respiración era irregular, dejándola mareada y apenas capaz de mantenerse concentrada.

Las palabras que le había dicho a Baek Yu-Seol eran, sin duda, la verdad. Eso era lo que ella siempre había creído.

Expiación.

Como pecadora, usaría su poder e influencia para vivir en expiación. Había resuelto que no sería codiciosa en el proceso.

Pero se preguntó: «¿Es eso verdaderamente algo fácil de hacer?»

Sentía como si otra voz dentro de ella susurrara. Jeliel nunca había sido negada una vez algo que quería.

Y sin embargo… Ser incapaz de tener la única cosa que más quería le dejaba un profundo sentimiento de pérdida, atravesándole el corazón.

—¡Ugh…!

Se agarró el pecho, sintiendo una sensación sorda y dolorosa, pero no era un dolor físico. Se había despertado a las emociones tan tarde que estaba interpretando sus sentimientos negativos como dolor.

—… No. Estoy bien.

—¿Realmente estoy bien? ¿De verdad?

Incapaz de controlar su respiración entrecortada, Jeliel se cubrió la boca con la mano.

¡Tap!

Unos pasos resonaron desde atrás. Era el guardaespaldas que ya la había alcanzado. Se volvió para despedirlos, pero quien estaba allí no era un sirviente o guardaespaldas.

Era Baek Yu-Seol.

—… ¿Qué es esto? ¿Estás herida o algo?

Los ojos de Jeliel se abrieron de par en par por la sorpresa al verlo inesperadamente siguiéndola.

—No… Es solo que estoy un poco cansada.

Rápidamente bajó la mano que había estado cubriendo su boca, pero sin saber qué hacer con ella, rodeó su propio antebrazo con sus brazos y bajó la cabeza.

Era vergonzoso.

Mostrar sus emociones, ya sea alegría o tristeza, siempre era humillante para ella.

Ahora que Baek Yu-Seol la había pillado en este estado, se sentía más avergonzada que nunca.

—¿Por qué siempre dices lo que quieres y luego te vas?

Él la miró con una expresión preocupada.

—Porque ya sé la respuesta.

En términos de construir relaciones, Jeliel probablemente tenía la ventaja sobre Baek Yu-Seol por varias medidas. Había vivido su vida participando en innumerables conversaciones estratégicamente y podía predecir la respuesta de la otra persona a través de sus expresiones y personalidad. Ya había ejecutado simulaciones en su cabeza de lo que él podría decir a cambio.

—No. Hay una cosa que no sabes.

—… ¿Qué es?

—¿Sabes por qué me siento presionado por las emociones de los demás?

—Ella negó con la cabeza.

—Porque nunca sé… Cuándo desapareceré.

—¿Qué… quieres decir?

Las palabras le causaron temor en el corazón.

Ahora que lo pensaba, recordaba haber oído que la vida de Baek Yu-Seol estaba marcada por algo llamado «Retraso en la Acumulación de Maná», convirtiéndolo en una persona con una esperanza de vida limitada.

Lo había investigado a fondo y después de oírle decir «Estoy bien» directamente, había asumido que no había necesidad de preocuparse más…

—¿Desaparecer? ¿De qué estás hablando?

—No… grites…

—… Lo siento.

Después de morderse el labio por un momento, continuó con cautela.

—¿Es por tu condición?

—No, no es eso. El Retraso en la Acumulación de Maná no puede matarme.

Oírle referirse a la condición que nadie había superado en más de mil años como «solo eso» era extrañamente reconfortante, incluso divertido.

—Entonces, ¿por qué dices que desaparecerás?

—Eso es…

Baek Yu-Seol vaciló, pero finalmente decidió no decir más. Incluso mencionar la parte que ya había dejado escapar, en un intento de aliviar sus sentimientos, fue un error.

… Es incierto.

Desde el primer día que había llegado a Aether World, se había preguntado.

Si el episodio principal termina, ¿qué pasa conmigo?

Ya sea que tuviera éxito o fracasara.

Baek Yu-Seol era, después de todo, un forastero aquí.

¿Y podría siquiera permanecer en este mundo después de que concluyera el episodio? Si pudiera quedarse, ¿era posible para él sobrevivir a una batalla final con el Dragón Negro, la Treceava Luna Onyx ¿y emerger ileso?

Estas preocupaciones y temores constantemente carcomían su corazón, impidiéndole formar cualquier vínculo emocional directo con cualquiera.

—Lo siento. No puedo decirlo.

Después de una larga vacilación, Baek Yu-Seol finalmente negó con la cabeza, Jeliel pareció entender y decidió no presionar más.

—Está bien. Eso es suficiente.

—¿Eh? ¿De verdad? Yo…

—Es suficiente.

Él había venido a disculparse, pero no había logrado explicarse completamente. Sin embargo, Jeliel pareció satisfecha con su respuesta y se volvió para apresurarse de nuevo en su camino.

—Espera…

Él intentó alcanzarla, pero justo entonces, un grupo de personas se acercó corriendo desde atrás.

—¡Señorita!

—¡Cuántas veces le hemos dicho que es peligroso vagar sola!

—¡El clima está frío! ¡Por favor, póngase este abrigo!

—Los asistentes de la Compañía Starcloud se apresuraron hacia Jeliel y la siguieron preocupados.

Mientras Baek Yu-Seol la había alcanzado rápidamente usando su habilidad de teletransporte, estos humanos habían corrido toda la distancia sin un ápice de agotamiento. Tenían una resistencia impresionante.

—Señorita, de esta manera, se va a resfriar…

El anciano asistente le colocó un abrigo sobre los hombros a Jeliel con una expresión preocupada.

Al observar esto, Baek Yu-Seol se dio cuenta de cómo su cambio había afectado a aquellos a su alrededor.

Mientras Jeliel se movía de la oscuridad a la luz, aquellos cerca de ella comenzaron a cuidarla genuinamente y a depender de ella.

… Eso es suficiente.

Le gustaba cada parte de su transformación. Expiación. Jeliel todavía parecía cargar con una pesada carga en su corazón, pero él creía firmemente que el futuro que construiría fácilmente opacaría los pecados de su pasado, trayendo más luz al mundo.

Después de despedirla, Baek Yu-Seol caminó solo por las calles de Flor Astral, sintiendo la fresca brisa otoñal.

El invierno se acerca pronto.

Era una estación que a menudo provocaba introspección, pero él no era del tipo que se sentía melancólico en otoño, así que realmente no le afectaba. Caminó, perdido en sus pensamientos, observando las hojas caer.

—Baek Yu-Seol…

—La voz era tan hermosa que sentía que podía derretir su corazón al instante. Se quedó resonando en sus oídos.

—Sí, Señora Florin.

Volviéndose con una sonrisa, usó su tono habitual y familiar en lugar de dirigirse a ella formalmente como «Su Majestad». La encontró mirándolo con una expresión sombría y sin su velo.

La sonrisa de Baek Yu-Seol se desvaneció rápidamente mientras se acercaba a ella.

—¿Pasa algo malo? ¡Ah! ¿Es…?

Estaba a punto de preguntar si era por el despertar de la Luna de Tierra del Crepúsculo, listo para asegurarle que no había necesidad de preocuparse. Pero Florin habló primero.

—Cuando dijiste que desaparecerías… ¿Qué quisiste decir?

—¿…Qué?

El impacto lo golpeó fuerte; no se había dado cuenta de que ella lo había oído.

—Por favor, explícalo. Te lo pido, por favor.

Él intentó negarse tal como lo había hecho con Jeliel. En el caso de Jeliel, fue simplemente suficiente para ella saber que Baek Yu-Seol tenía «alguna razón»; no lo presionó para escuchar la razón exacta.

Pero Florin era diferente.

Como alguien que deseaba desesperadamente que Baek Yu-Seol no desapareciera, anhelaba saber la razón más que nada en el mundo.

Y eso lo puso en una posición difícil.

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