Capítulo 386 — Estudiante de Intercambio (3)

Una densa neblina de arena amarilla colgaba pesadamente en el aire, haciendo que incluso respirar fuera doloroso. Los magos tosían mientras avanzaban penosamente a través de la tormenta de arena, buscando desesperadamente algo.

—¡Coff…!

—¡Lo encontré, Comandante!

—¿Dónde está?

Ante el grito de uno de los magos, el llamado Comandante conjuró una ráfaga de viento.

Mientras el viento despejaba parte de la vista, un fragmento roto masivo de un sello de piedra fue revelado en el suelo.

—Esto… Esto no puede ser…

La «Barrera Celestial de Nueve Pliegues», un círculo mágico creado usando nueve de las piedras de sellado más poderosas capaces de atar a cualquier ser bajo los cielos. Fue elaborada por un gran Mago de Clase 9 mismo.

No solo eso, sino que tanto el Rey Elfo como el Rey Enano habían asistido en su construcción, haciendo el sello casi divino en su perfección. Se suponía que garantizaría que la Luna de Tierra del Crepúsculo permanecería en sueños durante los próximos cien años.

—¡Y ahora, las piedras de sellado han sido todas destrozadas…!

Uno por uno, los magos cayeron de rodillas, rostros llenos de conmoción.

Las calamidades que la Luna de Tierra del Crepúsculo podría desatar estaban más allá de lo que cualquier vida en la tierra podría soportar, así que ponerla a dormir preventivamente había sido el curso más seguro. Pero sus esfuerzos habían fallado, frustrados por un visitante no deseado.

Un hombre de cabello gris.

Al principio, habían pensado que era solo un mago misterioso, pero ahora todos lo sabían.

Era una de las Doce Lunas Divinas, específicamente, el Maestro del espacio, Luna Gris de Otoño.

—Comandante… ¿Por qué una de las Doce Lunas Divinas interfiere con nosotros?

Las Doce Lunas Divinas, por principio, no interferían entre sí. Esta era una regla de larga data transmitida por el mismo Mago Progenitor.

Pero hoy, esa regla había sido rota, justo frente a innumerables magos.

—… No lo sé.

En realidad, el comandante ni siquiera quería pensar en tales preguntas.

Tal vez estaba demasiado abrumado para procesarlo.

¿Esa era solo la reacción natural para un humano frente a tal situación imposible?

—¡Comandante! ¡Hemos localizado al Gran Mago!

El comandante, que había estado de pie aturdido, corrió rápidamente en la dirección señalada por su subordinado. Movió su brazo para despejar la arena, pero la neblina era tan espesa y pesada en toda el área que era difícil ver a través.

Después de correr un rato, divisó a un niño joven con cabello plateado, tambaleándose para ponerse de pie cerca de las piedras de sellado colapsadas.

Aunque no parecía mayor que un estudiante de secundaria era de hecho un venerable Gran Mago que había vivido bien más de 200 años, acercándose a los 300 años de edad.

Con una expresión verdaderamente exhausta, levantó la cabeza justo cuando una intensa vibración reverberó a través del área.

¡Tumb!

Eltman rio amargamente y murmuró para sí.

—Esto… Esto es malo…

Las piedras de sellado se habían desmoronado, y la Luna de Tierra del Crepúsculo se agitaba despertando.

Y todo lo que podía reunir era esta respuesta cansada.

—Gran Mago… ¿Qué hacemos ahora…?

Eltman cubrió su rostro con una mano, sin palabras por un largo momento.

Ver a Eltman Eltwin, que siempre había tenido autoridad absoluta, en tal estado dejó a los magos profundamente conmocionados.

—Por ahora, puedo ponerla a dormir temporalmente, pero en unos meses, el «despertar» definitivamente comenzará de nuevo.

—Entonces… ¿Qué debemos hacer?

Eltman negó con la cabeza, incapaz de responder esa pregunta.

—Yo me encargaré.

En ese momento, una voz clara y gentil llegó a los magos. Instintivamente, se agarraron el pecho para calmar sus corazones ansiosos y miraron hacia la fuente.

El comandante, que había estado luchando por crear incluso un pequeño espacio en medio de la tormenta de arena giratoria, estaba asombrado del efecto que ella había creado.

En medio del áspero polvo amarillo, ella sola parecía caminar a través de un bosque encantador.

Suaves pétalos de cerezo rosados giraban alrededor de ella, y flores coloridas florecían bajo sus pies con cada paso.

—El Rey Elfo…

Florin, que traía vida a la tierra estéril con su presencia, miró las piedras de sellado destrozadas con una mirada dolorosa.

—Si me dan solo un poco de tiempo… Intentaré hablar con la Luna de Tierra del Crepúsculo.

Aunque su rostro estaba velado, ocultando su expresión, Eltman sabía que Florin estaba conteniendo su agotamiento con un esfuerzo considerable.

—¿Cómo?

—… Se dice en los registros que nuestro ancestro, el primer Rey Elfo, pudo hablar con la Luna de Tierra del Crepúsculo dormida y calmarlo. Lo intentaré también.

—Es muy peligroso. ¿Estás segura de que estarás bien?

Florin miró hacia arriba con ojos tristes. Milagrosamente, la tormenta de arena amainó, y en momentos, la vista clara de la antigua cordillera apareció.

—Este lugar es… La tierra natal de todas las hadas. Sin el antiguo Árbol del Mundo, las hadas no pueden sobrevivir. Tengo que protegerlo, pase lo que pase.

—… Sí. Así es.

Si la calamidad de la Luna de Tierra del Crepúsculo comenzaba, incluso podría llevar a la destrucción del Árbol del Mundo. Eso pondría en peligro a todo el continente ya que el Árbol del Mundo era la misma raíz que sostenía el continente central de Aether.

—¿Tienes un plan?

Florin negó con la cabeza.

—No lo sé.

No había registro de cómo el primer Rey Elfo se comunicó con la Luna de Tierra del Crepúsculo. Después de ese evento, el ancestro había desaparecido.

La ausencia de desastre solo podía atribuirse al primer Rey Elfo.

Aunque llevó a que ella se convirtiera en la Reina Elfo a una edad temprana y enfrentara muchas luchas, Florin no guardaba rencor hacia su ancestro. Gracias a ellos, las hadas aún podían sobrevivir hasta hoy.

—No sé exactamente cómo…

—Tenemos que intentarlo, ¿no?

Mientras Eltman hablaba por ella, Florin asintió con una suave sonrisa.

—Sí… Este es mi destino.

La clase de Comprensión de la Magia Oscura y Cómo Contrarrestarla se volvió explosivamente popular, con la sala de conferencias abarrotada en cada sesión.

Como instructora, tal entusiasmo era una recompensa inmensa. Sin embargo, no necesariamente era satisfactoria para Scarlet.

Después de todo, no había venido a Stella para enseñar genuinamente a nadie.

Pero recientemente, Baek Yu-Seol había comenzado a ver las cosas un poco diferente.

—Entonces, todos, ¿entienden completamente?

—¡¡Sí!!

La respuesta ruidosa de los estudiantes resonó por toda la sala.

Scarlet poseía un talento increíble para enseñar, y sus clases eran inmensamente beneficiosas para los estudiantes de Stella.

Incluso Baek Yu-Seol, que no sabía nada de magia, estaba comenzando a obtener perspicacia gracias a sus lecciones.

—¿Estudiante Baek Yu-Seol? ¿Cómo estuvo la clase de hoy? ¿Aprendiste mucho?

Después de que terminó la conferencia, Scarlet llamó a Baek Yu-Seol para una breve conversación, y unos estudiantes pasaron, lanzándole miradas celosas.

Scarlet era increíblemente popular, en gran parte debido a su apariencia juvenil.

Baek Yu-Seol siempre dejaba obvio que lo encontraba algo gravoso cada vez que Scarlet lo señalaba, pero a ella no pareció importarle en lo más mínimo.

—Sí. Fue increíblemente útil.

No era solo una respuesta educada.

Tanto esta lección como las anteriores habían traído un crecimiento significativo a Baek Yu-Seol.

Como mago que usa Blink y el último espadachín restante en el mundo, destacaba. Pero, gracias a una habilidad única, solo parecía un prodigio; en realidad, su talento natural era gravemente deficiente.

Considerando que había vivido toda su vida en el mundo moderno, no había dominado exactamente el arte de la espada. Si bien era un veterano experimentado cuando se trataba de manejar monstruos, navegar por Persona Gates o crear estrategias contra magos, todavía estaba lejos de ser hábil en la esgrima real.

Ha Tae-Ryung no había dejado manual de espadachín. Aparte de las técnicas de respiración, no había enseñanzas, así que Baek Yu-Seol se había visto obligado a entrenar su espadachín con su habilidad limitada.

Y sin embargo… Scarlet estaba llenando los vacíos dejados por su falta de talento, no gradualmente sino bastante rápidamente.

A través de las enseñanzas de Scarlet, Baek Yu-Seol se había dado cuenta de algo profundo.

Había sobrevivido todo este tiempo usando solo la mitad de su habilidad con la espada.

Era como luchar con una mano atada a la espalda, usando solo su mano derecha. Qué tonto y limitado había estado.

Hasta ahora, había pensado que su mano derecha era todo lo que necesitaba para sobrevivir, y se las había arreglado para boxear bastante bien con ella. Pero de repente, Scarlet le había mostrado cómo usar su mano izquierda.

La sinergia estaba más allá de la imaginación, acelerando tremendamente el crecimiento de Baek Yu-Seol.

—La semana pasada, pareciste luchar con la Nube del Amanecer, pero esta semana manejaste la «Muerte de Martialta» bien. ¡Eres increíble! ¡Podría enamorarme de ti~!

—Eso es un poco…

—Es broma~

Con un guiño, Scarlet desapareció de la sala de conferencias como el viento. Es probable que usara alguna forma de magia de teletransporte para evitar a los estudiantes esperando afuera.

Como resultado, solo Baek Yu-Seol permaneció para soportar el peso de las miradas envidiosas de los estudiantes.

Ignoró sus penetrantes miradas fríamente y se dirigió directamente a los terrenos de entrenamiento, donde Haewon-ryang ya estaba meditando.

—Estás aquí otra vez.

—Te veo a menudo estos días.

—Parece que sí.

Usualmente, Baek Yu-Seol no venía a los terrenos de entrenamiento y prefería salas de entrenamiento privadas. Se concentraba más en aumentar su sensibilidad al maná a través de la meditación y mejorar sus técnicas de respiración y concentración en lugar de la práctica física de espada.

Sin embargo, ahora que Scarlet le había mostrado un nuevo camino en su manejo de la espada, decidió combinar también el entrenamiento de espada.

—¿Te importa un combate de práctica?

Después de quitarse su abrigo y pararse solo en su camisa de vestir, Baek Yu-Seol hizo la pregunta.

En respuesta, Haewon-ryang, que vestía ropa de entrenamiento simple, frunció el ceño.

—¿No vas a usar equipo de protección?

—Estoy seguro de que no me golpearán.

Ante la provocación de Baek Yu-Seol, Haewon-ryang inmediatamente agarró su bastón y se puso de pie.

—Seré indulgente contigo, lo suficiente para que no mueras.

Sin previo aviso, Haewon-ryang pisó fuerte, sacudiendo el suelo.

Incluso para Baek Yu-Seol, que era hábil en la espada, sería difícil cortar a través de las rocas irregulares que sobresalían aleatoriamente del suelo. Pero no sintió la necesidad de usar su espada en absoluto.

¡Zas!

—¡¿Qué?!

Con un paso ligero, como si caminara sobre terreno plano, presionó hacia abajo, y las púas de roca de Haewon-ryang se desmoronaron en polvo antes de que pudieran emerger completamente.

¡Whoosh!

Usando el retroceso, Baek Yu-Seol saltó alto en el aire, cortando a través de las peligrosas púas con rápidos golpes de espada mientras las usaba como puntos de apoyo para avanzar.

¡¡Crash!!

Sin esperar a ser dominado, Haewon-ryang invocó dos manos de piedra masivas del suelo, que aplaudieron mientras lanzaba su hechizo.

Típicamente, este ataque sería efectivo ya que cambiar de dirección en el aire es difícil. Pero para Baek Yu-Seol, un mago Blink, era inútil.

[Blink]

Con un simple teletransporte, evadió las manos que aplaudían. Sin embargo, no se detuvieron allí; se enroscaron en puños y lo persiguieron.

—¡Gah!

¡Slash!

Este hechizo usualmente involucraba que las manos se abrieran y aplaudieran juntas, así que Baek Yu-Seol se sorprendió por esta variación y rápidamente blandió su espada.

Con lo que parecía un balanceo casual, partió la mano de piedra masiva, que tenía unos tres metros de ancho, en dos.

—Increíble… ¿El nivel de aplicación de un mago de clase 4 ya está a ese nivel?

La habilidad de Haewon-ryang para obtener la máxima eficiencia de incluso un solo hechizo era impresionante, sin embargo, no podía atrapar a Baek Yu-Seol.

¡¡Crackle!! ¡¡Crackle!!

Haewon-ryang intentó todo lo que pudo, aplicando varios hechizos elementales de sus formas más creativas para derribar a Baek Yu-Seol, pero cada intento fue encontrado con el fracaso mientras Baek Yu-Seol los cortaba a todos.

Después de diez minutos, con su maná casi agotado, Haewon-ryang finalmente levantó ambas manos.

—Me rindo.

—Huff, huff…

Mientras Baek Yu-Seol jadeaba por correr y cortar hechizos, Haewon-ryang, que había conservado su maná para aplicaciones de hechizos, parecía relativamente ileso.

—Gané, pero no se siente como una victoria…

—Si hubiéramos continuado, habría perdido. Has cambiado mucho.

—… ¿Lo he hecho?

—Sí. Sabía que podías cortar hechizos y esquivar magia de control, así que preparé contramedidas de antemano. Pero todas fallaron. Ahora mismo… Pareces alguien sin debilidades.

—Eso es un gran elogio. Se siente bien… Pero nadie no tiene debilidades.

Si Baek Yu-Seol tuviera una debilidad, sería que permitir incluso un solo golpe podría ser fatal para él.

No importaba cuánto creciera, sin poder encantar su cuerpo con maná, su físico era solo un poco más robusto que el de una persona promedio.

—Ha pasado un tiempo desde que me sentí así. Incluso contra Mayuseong, podía ver débilmente un avance. Pero cuando viniste a mí, no pude pensar en una sola forma de pasar. Gracias. Tendré que esforzarme más. Si puedo entender este enfoque, creo que puedo progresar también.

Como se esperaba, Haewon-ryang, que todavía tenía mucha resistencia restante, se dirigió directamente a su sala de entrenamiento personal.

En contraste, Baek Yu-Seol, habiendo agotado todas sus fuerzas, yacía extendido en el suelo, tomando respiraciones lentas y profundas.

Se sentía satisfecho.

Nunca había habido un momento hasta ahora en que estuviera tan contento consigo mismo.

Baek Yu-Seol siempre había sido el que luchaba por mantenerse al día, constantemente detrás de los demás.

¿Se dio cuenta Haewon-ryang?

Que solo recientemente había sido más fuerte que Baek Yu-Seol, pero hoy, las mesas finalmente se habían volteado.

Debido a la imagen que Baek Yu-Seol había construido cuidadosamente, Haewon-ryang probablemente solo asumió que siempre era más fuerte. Pero ese no era el caso.

Comparado con la progresión del episodio, Baek Yu-Seol era absurdamente débil, mientras que el crecimiento de Haewon-ryang había sido asombrosamente rápido. No había sido un mago de clase 5 por mucho tiempo, sin embargo, ya estaba demostrando control de nivel de clase 5.

—… Pronto, estaré en mi segundo año.

Como estudiante de primer año, el único episodio importante que quedaba por pasar era el episodio del «Estudiante de Intercambio».

Una vez que eso terminara, pronto se convertiría en un estudiante de segundo año, y los protagonistas alcanzarían rápidamente la Clase 5 y se elevarían aún más alto.

Hasta ahora, ese hecho había sido inquietante.

Su tasa de crecimiento tenía límites, mientras que ellos parecían poder volar a cualquier parte sin límites.

Pero ahora, ya no sentía eso.

Se sentía confiado.

Confiado en que dondequiera que fueran, él podría seguirlos.

Con una sonrisa satisfecha, Baek Yu-Seol agarró firmemente su espada Terivon.

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